진료 상담 장소가 병원이 아니라 어르신이 평소 이용하는 복지기관이라는 점이 이번 사업의 특징이다. 성남성심치과는 성남시재가노인복지협회와 협력해 지난 3월부터 성남시 관내 복지관과 재가노인복지기관을 이용하는 어르신들을 대상으로 구강검진과 상담, 필요한 치료를 지원하고 있다.
생활 현장에서 상담이 이뤄지면 이동 부담이 줄어들고, 평소 상태를 아는 복지기관 담당자가 함께 설명할 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다. 협회는 각 기관의 사례관리와 연계해 진료가 필요한 어르신을 발굴하고 있다.
상담에서 확인된 내용은 진료로 이어진다. 구강검진과 스케일링을 비롯해 틀니 조정·수리, 충치 및 잇몸치료 등 어르신의 상태에 따른 진료가 연계되는 방식이다.
지난 9월 18일에는 이광섭 성남성심치과 대표원장이 성남YMCA노인복지센터를 직접 방문해 어르신들의 구강상태를 살피고 상담을 진행했다.
이 사업은 경제적 부담이나 거동의 어려움으로 치과 방문이 쉽지 않은 어르신들의 의료 접근성을 높이기 위한 것으로, 협회는 진료 이후에도 구강건강 상태를 지속적으로 확인하는 등 사후관리까지 이어갈 계획이다. 이광섭 대표원장은 “앞으로도 지역사회와 함께하는 의료 나눔을 이어가겠다”고 말했다.
익숙한 공간에서 받는 상담은 어르신이 증상을 설명하기에도 수월하다. 복지기관 담당자가 평소 상태를 함께 전달할 수 있어 진료 방향을 정하는 데 참고가 되고, 이후 확인이 필요한 부분도 자연스럽게 공유된다.
협회는 이런 상담 구조를 이어가면서 진료가 필요한 어르신을 계속 확인할 계획이다. 복지기관과 치과가 함께 상태를 살피는 방식이 자리 잡으면 필요한 진료가 늦어지는 경우를 줄일 수 있다는 설명이다.
협회는 이런 상담에서 확인된 내용을 각 기관과 공유해 이후 관리에 활용하고 있다. 어르신의 상태가 달라지면 다시 진료로 연결하는 방식이어서 관리의 공백을 줄일 수 있다는 설명이다.
(사진제공=성남시재가노인복지협회)
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